กานานำประเด็นการค้าทาสข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกเข้าสู่เวทีสหประชาชาติ
โดย อันโตนิโอ คาสไกส์
ประธานาธิบดีจอห์น มาฮามา ของกานา ได้รับการสนับสนุนจากสหภาพแอฟริกา (AU) ในการผลักดันให้สหประชาชาติรับรองว่าการค้าทาสข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกเป็น “อาชญากรรมร้ายแรงที่สุดต่อมนุษยชาติ” แต่คำเสนอจะผ่านความเห็นชอบหรือไม่ยังเป็นคำถามสำคัญ
มาฮามาระบุว่า เขาต้องการเสนอญัตติดังกล่าวต่อสหประชาชาติในเดือนมีนาคม โดยมีประเทศสมาชิกสหภาพแอฟริกากว่า 40 ประเทศให้การสนับสนุน เขากล่าวว่าความคิดริเริ่มนี้ “ตั้งอยู่บนพื้นฐานของกฎหมายระหว่างประเทศอย่างมั่นคง” และกานาจะเสนอร่างมติต่อที่ประชุมสมัชชาใหญ่แห่งสหประชาชาติอย่างเป็นทางการ
มาฮามากล่าวระหว่างการประชุมสุดยอด AU ที่แอดดิสอาบาบา ประเทศเอธิโอเปีย ว่านี่เป็นเพียงก้าวแรก และด้วยการสนับสนุนอย่างกว้างขวางจากประเทศสมาชิก AU “ความจริงเกี่ยวกับประวัติศาสตร์การค้าทาสข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกต้องถูกบอกเล่า” และได้รับการยอมรับว่าเป็น “อาชญากรรมร้ายแรงที่สุดต่อมนุษยชาติ”
“อาชญากรรมร้ายแรงที่สุด” ในประวัติศาสตร์มนุษย์
นักประวัติศาสตร์ส่วนใหญ่เห็นพ้องกันว่า การค้าทาสข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกระหว่างศตวรรษที่ 15 ถึง 19 ซึ่งเกี่ยวข้องกับการลักพาตัว กดขี่ และขนส่งชาวแอฟริกันหลายล้านคนไปยังทวีปอเมริกาและแคริบเบียน ถือเป็นหนึ่งในโศกนาฏกรรมครั้งใหญ่ที่สุดของมนุษยชาติ
มีการประเมินว่าในช่วงกว่า 400 ปี มีผู้ชาย ผู้หญิง และเด็กประมาณ 15 ล้านคนถูกบังคับขนส่ง ขณะที่บางแหล่งข้อมูลระบุว่ามีผู้ถูกกดขี่ราว 12–12.8 ล้านคน โดยประมาณ 10.7 ล้านคนเดินทางถึงทวีปอเมริกาอย่างมีชีวิต ส่วนระหว่าง 1.5–2 ล้านคนเสียชีวิตระหว่างการเดินทางที่เรียกว่า “Middle Passage”
มาฮามากล่าวว่า “ผู้คนกระโดดลงจากเรือ เพราะยอมตายดีกว่า บางคนที่ป่วยหนักถูกโยนลงทะเลให้ฉลามกิน”
ความชอบธรรมทางประวัติศาสตร์และกฎหมาย
โคโจ อาซันเต จากศูนย์พัฒนาประชาธิปไตยกานา (CDD-Ghana) ให้สัมภาษณ์กับ DW ว่า อาชญากรรมดังกล่าว “มีความชอบธรรมทั้งในทางประวัติศาสตร์และกฎหมายอย่างแน่นอน”
เขากล่าวว่าการค้าทาสมีอิทธิพลต่อประเทศที่ได้รับผลกระทบมาจนถึงปัจจุบัน หลายประเทศในแอฟริกาได้เรียกร้องการยอมรับ หรืออย่างน้อยคำขอโทษ จากประเทศที่เคยมีส่วนร่วมในการค้าทาส ซึ่งสำหรับบางรัฐบาลถือเป็นการต่อสู้ที่ยาวนานหลายทศวรรษ
ในกานา ประเด็นนี้อยู่ในวาระมานาน และมาฮามาไม่ใช่ผู้นำคนแรกที่ผลักดันเรื่องนี้ โดยอดีตประธานาธิบดีนานา อาคูโฟ-แอดโด ก็เคยสนับสนุนการเรียกร้องค่าชดเชย
ขั้นต่อไป: การเรียกร้องค่าชดเชย?
AU ประกาศให้ปี 2025 เป็น “ปีแห่งการชดเชย: ความยุติธรรมสำหรับชาวแอฟริกันและผู้สืบเชื้อสายแอฟริกันผ่านการชดเชย” โดยมองว่าการชดเชยอาจเป็นกลไกในอนาคตเพื่อสนับสนุนการพัฒนา
อย่างไรก็ตาม มาฮามาย้ำว่า เป้าหมายหลักคือการยอมรับความจริงทางประวัติศาสตร์ ไม่ใช่การพูดคุยเรื่องเงินชดเชยในขณะนี้
กระแสต่อต้านจากตะวันตก
อาซันเตกล่าวว่า มีหลักฐานว่ากลุ่มอนุรักษนิยมจัดในสหรัฐฯ บางส่วนไม่เห็นด้วย โดยผู้ใกล้ชิดโดนัลด์ ทรัมป์ ถูกกล่าวว่าคัดค้านการรับผิดชอบต่อการกระทำของบรรพบุรุษเกี่ยวกับการค้าทาส
ประเด็นการค้าทาสข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกยังคงเป็นเรื่องอ่อนไหวทางการเมือง โดยเฉพาะในประเทศที่เคยได้รับประโยชน์ทางเศรษฐกิจจากระบบทาสและลัทธิล่าอาณานิคม
การสนับสนุนจากคนรุ่นใหม่
อาซันเตระบุว่า คนรุ่นใหม่ที่สนใจประวัติศาสตร์จำนวนมากสนับสนุนความคิดริเริ่มนี้ แม้ว่าหัวข้ออาจดูเป็นนามธรรม
อย่างไรก็ตาม เขาเตือนว่าไม่ควรยึดติดกับอดีตมากเกินไป
“สิ่งที่คุณทำวันนี้ด้วยอำนาจและโอกาสก็สำคัญเช่นกัน” เขากล่าว พร้อมชี้ว่าหลายประเทศในแอฟริกายังเผชิญปัญหาธรรมาภิบาลที่ไม่ได้เกิดจากเจ้าอาณานิคม แต่จากผู้นำของตนเอง
การแข่งขันเปรียบเทียบความเลวร้าย?
คำกล่าวของมาฮามาที่เรียกการค้าทาสว่า “อาชญากรรมร้ายแรงที่สุดต่อมนุษยชาติ” ถูกวิพากษ์วิจารณ์จากบางฝ่าย ซึ่งตั้งคำถามว่ากำลังลดทอนความสำคัญของอาชญากรรมทางประวัติศาสตร์อื่นหรือไม่
แต่อาซันเตโต้แย้งว่า “นี่ไม่ใช่การแข่งขัน แต่เป็นการยอมรับการค้าทาสข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกในสิ่งที่มันเป็น”
เขายังชี้ว่า ผลกระทบที่ดำเนินอยู่และเหตุการณ์การเหยียดเชื้อชาติในปัจจุบัน แสดงให้เห็นว่าประเด็นนี้ยังคงร่วมสมัย
มาฮามากล่าวสรุปว่า “ก้าวแรกสู่การเยียวยาคือความจริง”
ทั้งนี้ มักมีการชี้ให้เห็นว่า ชนชั้นนำบางส่วนในแอฟริกาเองก็มีส่วนได้รับประโยชน์จากการค้าทาส โดยนักประวัติศาสตร์ประเมินว่าคนส่วนใหญ่ที่ถูกจับในแอฟริกาถูกกดขี่โดยชาวแอฟริกันด้วยกัน ก่อนจะถูกขายต่อให้พ่อค้าทาสชาวยุโรป
