ในโคลอสเซียมแห่งนักสู้กลาดิเอเตอร์ มิลาน–คอร์ตินา ปิดฉากโอลิมปิกได้ยิ่งใหญ่กว่าที่เคย
ธีมโบราณและฉากหลังอันน่าตื่นตาตื่นใจได้รูดม่านปิดการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกฤดูหนาว ที่ถ่ายทอดตำนานเก่าแก่ที่สุดบางเรื่องของโลกกีฬา
Andrew Gastelum | 12 ชั่วโมงที่ผ่านมา
ก่อนพิธีปิดจะเริ่มขึ้น สนามอารีนา ดิ เวโรนา เคยเป็นสถานที่จัดการต่อสู้ของนักสู้กลาดิเอเตอร์
เวโรนา, อิตาลี — วงการกีฬาคุ้นเคยกับตำนานกรีกเรื่อง “อิคารัส” เป็นอย่างดี
จะมีอุปมาใดเหมาะสมไปกว่าชายผู้ผลักดันขีดจำกัดของตนเอง โผบินเข้าใกล้ดวงอาทิตย์มากเกินไป ก่อนจะร่วงหล่นจากท้องฟ้าพร้อมศักดิ์ศรีและความภาคภูมิทั้งหมด
แม้เราจะพยายามหลีกเลี่ยงถ้อยคำซ้ำซากเพื่อค้นหามุมมองใหม่ ๆ แต่ตำนานโบราณยังคงถูกเล่าขานด้วยเหตุผลบางอย่าง มันเฉพาะเจาะจงพอจะสะกิดหัวใจมนุษย์ และเป็นสากลพอจะดึงดูดผู้คนทุกภาษา ทุกวัฒนธรรม และทุกความเชื่อ จะเรียกว่าซ้ำซากก็ได้ แต่ก็มีเหตุผลของมัน
เราพยายามหลีกเลี่ยงมัน แต่ก็ยังเห็นภาพของอิคารัสที่คอร์ตินา ปีกละลายกลางหิมะ ในวัย 41 ปี พยายามท้าทายขีดจำกัดมนุษย์บนสกี ก่อนเฮลิคอปเตอร์จะพาเธอออกไป และอิคารัสอีกครั้งในมิลาน นอนแผ่บนลานน้ำแข็ง ดั่งเทพแห่งท่ากระโดดสี่รอบที่ถูกเหวี่ยงลงจากยอดเขาโอลิมปัสแห่งกีฬาของเขา มองรองเท้าสเกตด้วยสายตาแห่งความผิดหวังราวถูกทรยศ
นี่คือมหกรรมแห่งอิคารัส และจะมีวิธีใดเหมาะสมกว่าการปิดฉากในแบบโบราณที่สุด ใต้ท้องฟ้าเต็มดาวในอัฒจันทร์โบราณ
โอลิมปิก ปารีส 2024 อาจมีพิธีเปิดที่น่าจดจำที่สุดด้วยความยิ่งใหญ่ริมแม่น้ำแซน แต่ไม่มีข้อสงสัยเลยว่า มิลาน–คอร์ตินา 2026 มีสถานที่จัดพิธีปิดที่งดงามที่สุดในประวัติศาสตร์โอลิมปิก
อารีนา ดิ เวโรนา สร้างขึ้นในช่วงครึ่งแรกของศตวรรษที่ 1 เก่าแก่และได้รับการดูแลดีกว่าโคลอสเซียมแห่งกรุงโรมที่มีลักษณะใกล้เคียงกัน ตลอดหลายศตวรรษ ที่นั่งยังคงเป็นแผ่นหินปูนสีชมพูที่ทำหน้าที่ทั้งเป็นบันไดและที่นั่ง สถานที่แห่งนี้เคยต้อนรับนักสู้ จักรพรรดิ วงออร์เคสตรา และในวันอาทิตย์นั้น ก็ต้อนรับนักกีฬาโอลิมปิก
บนผนังอารีนามีการสลักชื่อและคำยกย่องเหล่านักสู้ผู้ยิ่งใหญ่ ราวกับหอเกียรติยศของกลาดิเอเตอร์ หนึ่งในจารึกเล่าถึงนักสู้ชื่อกลอคู ผู้เตือนว่าอย่าเชื่อในเทพแห่งโชคชะตามากกว่าทักษะของตนเอง คำพูดที่สะท้อนจิตวิญญาณนักสู้โดยแท้ เขาเป็นที่รักจนผู้สนับสนุนรวบรวมทองคำสร้างสุสานให้ล่วงหน้าเมื่อถึงคราวพ่ายแพ้
เมื่อเวลาผ่านไป การประลองของกลาดิเอเตอร์ค่อย ๆ เลือนหายเพราะความโหดร้าย ผู้คนที่มีข้อพิพาทกันกลับจ้างนักสู้มืออาชีพมาต่อสู้ในอารีนาเพื่อตัดสินข้อโต้แย้งอย่างถูกกฎหมาย ไม่ว่าประเด็นจะเล็กน้อยเพียงใด
แม้คำว่า “กลาดิเอเตอร์” จะถูกใช้เกินความจำเป็นในวงการกีฬา แต่โอลิมปิกฤดูหนาวครั้งนี้ก็เต็มไปด้วยความกล้าหาญและความมุ่งมั่น เราจะนิยามอย่างไรถึงอุดมการณ์ของ วลาดีสลาฟ เฮราสเควิช แห่งยูเครน ผู้ยอมสละความฝันโอลิมปิกเพื่อรำลึกถึงเพื่อนและเพื่อนนักกีฬาที่เสียชีวิตในสงคราม หรือพลังของความเป็นแม่ เมื่อเอลานา เมเยอร์ส เทย์เลอร์ และฟรานเชสกา ลอลโลบริจิดา คว้าเหรียญทองแรกในอาชีพหลังจากกลายเป็นมารดา
ตามแบบฉบับอิตาเลียน โอเปรากลายเป็นหัวใจของพิธีปิด ทั้ง “La Traviata” และ “Madame Butterfly” รวมถึงการตีความใหม่อันงดงามของ “La Marseillaise” เพื่อต้อนรับโอลิมปิกฝรั่งเศสแอลป์ 2030 ตั้งแต่ต้นศตวรรษที่ 1900 อารีนา ดิ เวโรนา เป็นเจ้าภาพเทศกาลโอเปราแทบทุกฤดูร้อน ไม่มีอะไรจะเทียบได้กับการชม “Aida” ในสนามกลาดิเอเตอร์ ที่ทำให้รู้สึกเชื่อมโยงกับทุกยุคทุกสมัยที่เคยผ่านประตูศักดิ์สิทธิ์แห่งนี้
การที่อันเดรีย โบเชลลี ไม่ได้กลับมาร้อง “Time to Say Goodbye/Con Te Partirò” อาจเป็นความผิดหวังอันดับสองในประวัติศาสตร์ของอารีนา ดิ เวโรนา บันทึกเก่าแก่เมื่อเกือบ 2,000 ปีก่อนของพลินีผู้น้อย ยังเคยกล่าวถึงเสือดำแอฟริกันที่ไม่มาปรากฏตัวตามนัดหมายในเกมล่าสัตว์กลาดิเอเตอร์
“ข้าพเจ้ารู้สึกเสียดายที่เสือดำแอฟริกันจำนวนมากที่ท่านจัดหามา ไม่ได้มาถึงตามวันเวลาที่กำหนด”
ในจดหมายฉบับเดียวกัน พลินียังยกย่องเพื่อนของเขาที่จัดมหรสพเพื่อรำลึกถึงภรรยา โดยกล่าวว่า “เป็นการเหมาะสมที่จะอุทิศงานสาธารณะหรือการแสดงใด ๆ เพื่อเป็นเกียรติแก่ความทรงจำของเธอ และอะไรจะเหมาะไปกว่ามหรสพ ซึ่งเป็นเครื่องบรรณาการที่เหมาะสมที่สุดสำหรับงานศพ”
พิธีปิดมิลาน–คอร์ตินา อาจเป็นการอำลามากกว่างานไว้อาลัย มันปิดฉากมหกรรมฤดูหนาวที่ครองใจผู้คนทั่วโลก และย้ำเตือนว่าเสน่ห์ของอิตาลียังคงอยู่ผ่านการเฉลิมฉลองวัฒนธรรมของตนเอง
หากนี่คือมหกรรมแห่งอิคารัสอย่างแท้จริง เราต้องจำไว้ว่า ก่อนการร่วงหล่น เคยมีการโบยบิน ก่อนคำอำลา เคยมีภาพมหรสพอันยิ่งใหญ่ และแท้จริงแล้ว จะมีสิ่งใดเหมาะสมไปกว่ามหรสพ ซึ่งเป็นเครื่องบรรณาการที่เหมาะสมที่สุดสำหรับการอำลา บราโว อิตาเลีย บราโว
